Há várias formas de se exercer o trabalho humano – o trabalhador pessoa física se colocar à disposição de outro indivíduo para prestar algum serviço, podendo receber uma prestação pecuniária; na maioria das vezes isso acontece, mas ele pode não receber uma prestação, como no trabalho voluntário. Também pode acontecer de essa prestação de serviço com contraprestação seguir alguns requisitos específicos, configurando a atividade empregatícia.